FLORESTA TROPICAL
FLORESTAS TROPICAIS
O QUE SÃO AS FLORESTAS TROPICAIS HÚMIDAS?
As florestas tropicais húmidas são florestas com árvores altas, de clima quente e que recebem muita chuva durante o ano. Em algumas áreas de florestas tropicais chove mais do que 25 milímetros (1 polegada) todo dia!
As florestas tropicais são encontradas na África, Ásia, América Central e América do Sul. A maior floresta tropical húmida do mundo é a Floresta Amazônica.
ONDE AS FLORESTAS TROPICAIS HÚMIDAS ESTÃO LOCALIZADAS?
As florestas tropicais estão localizadas nos trópicos, a região que fica entre o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer. Nesta região, o sol é muito forte e brilha na mesma quantidade de tempo todos os dias, durante o ano inteiro, fazendo com que o clima sempre fique quente e estável.
Muitos países têm florestas tropicais úmidas. Os países com maiores quantidades de florestas tropicais são:
1 Brasil
2 República Democrática do Congo
3 Peru
4 Indonésia
5 Colômbia
6 Papua Nova Guiné
7 Venezuela
8 Bolívia
9 México
10 Suriname
O QUE FAZ UMA FLORESTA TROPICAL HÚMIDA?
Cada floresta tropical húmida é única, mas há certas características em comum para todas as florestas tropicais.
Localização: as florestas tropicais encontram-se nos “trópicos”
Precipitação: as florestas tropicais recebem pelo menos 2.000 mm (80 polegadas) de chuva por ano.
Dossel: as florestas tropicais têm um dossel que é a camada de galhos e folhas das árvores tropicais que se encontram proximamente espaçadas entre elas.
Biodiversidade: as florestas tropicais têm um alto nível de diversidade biológica ou biodiversidade.
Biodiversidade é o nome para todas as coisas vivas – como plantas, animais e fungos – encontrados em um ecossistema. Os cientistas acreditam que aproximadamente a metade das plantas e animais encontrados na superfície terrestre vive nas florestas tropicais húmidas.
Relações simbióticas entre as espécies: as espécies nas florestas tropicais geralmente trabalham juntas. Uma relação simbiótica é uma relação onde duas diferentes espécies ambas se beneficiam por ajudar uma a outra. Por exemplo, as plantas produzem pequenas estruturas de abrigo e açúcar para as formigas. Por sua vez, as formigas protegem as plantas de outros insectos predadores que podem querer se alimentar das folhas das formigas.
O CHÃO DA FLORESTA TROPICAL HÚMIDA
As folhas e os galhos do dossel fazem com que o chão da floresta tropical seja um local escuro e húmido. No entanto, apesar da constante sombra, o chão da floresta é uma parte importante do ecossistema florestal.
O chão da floresta é aonde a decomposição se realiza. A decomposição é o processo pelo qual os decompositores como os fungos e os microorganismos vão quebrando as plantas mortas, reciclando materiais essenciais e nutrientes necessários à sobrevivência das plantas.
Muitos dos maiores animais da floresta tropical húmida são encontrados no chão. Alguns deles incluem os elefantes, a anta e a onça.
POR QUE AS FLORESTAS TROPICAIS TÊM TANTOS TIPOS DE PLANTAS E ANIMAIS?
As florestas tropicais húmidas sustentam a maior diversidade de organismos vivos na Terra. Embora elas cobrem menos do que 2% da superfície terrestre, as florestas tropicais húmidas abrigam mais do que 50% das plantas e animais de todo o planeta Terra. Abaixo são alguns exemplos da riqueza das florestas tropicais.
As florestas tropicais têm 170.000 das 250.000 espécies de plantas conhecidas.
Os Estados Unidos tem 81 espécie de sapos, enquanto que Madagascar, que é menor do que o estado americano do Texas, chega a 300 espécies.
A Europa tem 321 espécies de borboletas, enquanto que um parque na floresta tropical húmida do Peru (Parque Nacional de Manu) tem 1.300 espécies
As florestas tropicais têm uma maior riqueza de plantas e animais pelas seguintes razões:
Clima: devido que as florestas tropicais estão localizadas nas regiões tropicais, elas recebem muita luz do sol. Esta luz do sol é convertida à energia pelas plantas através do processo da fotossíntese. Em função da grande quantidade de luz do sol significa que há muita energia na floresta tropical. Esta energia é estocada na vegetação o que, por sua vez, é comida pelos animais. Portanto, desde que haja bastante alimento há muitas espécies de plantas e animais vivendo.
Dossel: a estrutura do dossel da floresta tropical implica que há mais espaços para as plantas crescerem e animais viverem. O dossel oferece novas fontes de alimento e abrigo e fornece outro mundo para a interação com as diferentes espécies. Por exemplo, há plantas no dossel chamadas bromélias que estocam água nas suas folhas. Animais como os sapos usam estes bolsos de água nas bromélias para caçar e depositar seus ovos.
OS MAMÍFEROS DA FLORESTA TROPICAL
As florestas tropicais húmidas são os lares para muitos tipos de mamíferos. Abaixo você encontrará perfis para alguns mamíferos das florestas tropicais.
OS RÉPTEIS E ANFÍBIOS DAS FLORESTAS TROPICAIS
As florestas tropicais húmidas são os lares para muitos tipos de répteis e anfíbios. Abaixo você encontrará perfis para alguns répteis e anfíbios das florestas tropicais.
OS PÁSSAROS DA FLORESTA TROPICAL
As florestas tropicais húmidas são os lares para muitos tipos de mamíferos. Abaixo você encontrará perfis para alguns pássaros das florestas tropicais.
OS PEIXES DA FLORESTA TROPICAL
As águas das florestas tropicais – que incluem os rios, riachos, lagos e pântanos – são os lares da maioria das espécies de peixe de água doce. Apenas a bacia Amazônica tem cerca de 3.000 espécies conhecidas e possivelmente ainda muitas espécies ainda não identificadas.
Muitos dos peixes tropicais mantidos em aquários são originalmente das florestas tropicais.
OS INSECTOS DA FLORESTA TROPICAL
A maior parte das espécies animais encontradas nas florestas tropicais são insectos. Cerca de um quarto de todas as espécies animais que foram descritas pelos cientistas são besouros. Aproximadamente existem 500.000 tipos de besouros.
AS FLORESTAS TROPICAIS SÃO IMPORTANTES?
As florestas tropicais são importantes ao ecossistema global. As florestas tropicais húmidas:
fornecem casa e abrigo para muitas plantas e animais;
ajudam a estabilizar o clima do mundo;
protegem contra inundações, seca e erosão;
são uma fonte de remédios e alimentos;
abriga o povo tribal;
são locais interessantes para visitar.
AS FLORESTAS TROPICAIS FORNECEM CASA PARA AS PLANTAS E A VIDA SELVAGEM
A floresta tropical é a casa para um grande número de espécies de plantas e animais encontrados no mundo, incluindo muitas espécies ameaçadas de extinção. Conforme as florestas são cortadas, muitas espécies ficam ameaçadas à extinção. Algumas espécies da floresta tropical somente sobrevivem em habitats naturais. Os zoológicos não podem salvar todos os animais.
AS FLORESTAS TROPICAIS REDUZEM A EROSÃO
As raízes das árvores da floresta tropical e a vegetação como um todo ajudam a protegem o solo. Quando as árvores são cortadas não há mais nada para proteger o chão e os solos são rapidamente lavados com a chuva. O processo de carregar (lavar) o solo é conhecido como erosão.
Conforme os solos são carregados para os rios, ocorrerão problemas para os peixes e para as pessoas. Os peixes sofrem porque a água torna-se bastante túrvida, ao passo que as pessoas têm problemas para navegar devido que os rios tornam-se rasos em função do aumento da quantidade de sedimentos na água. Enquanto isso, os fazendeiros perdem o solo que é importante para o pantano.
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